Det var inte såhär det skulle bli. Någon del 3 av resedagboken från SPIEL24 var inte aktuell när jag började sammanställa och… ja, nu sitter vi här igen.
Den tredje dagen började bra. Märkt av hjärntrötthet kombinerat med Tea Garden (Boardgamegeek) dagen innan försov vi oss. Rejält. Herr Baguette hoppade i kalsongerna och rusade mot Messe Essen för att inte missa sitt inbokade möte på Czech Games och jag tog det väääldigt lugnt. Någonstans kring 12.30 ramlade jag in genom entrén och för det var jag lycklig som en campare. Folktomt i entrén, en del var redan på väg hem och dessutom hade jag span på ett ställe där vackra människor i tighta kroppsstrumpor serverade gratis kaffe.
Szczepan var också kaffesugen och smuttande på varsin kopp begav vi oss mot hall 3 där han hade span på ett Chtulhu-spel som hette Chants for the Old Ones (Boardgamegeek). Chtulhu-biten som jag är ville jag verkligen tycka om vad jag såg eftersom man rent tematiskt befinner sig på den ”onda” sidan, men hela rasket kändes billigt på något sätt och de mindre vackra plastfigurerna (och den fula Chtulhu-statyn för 90 Euro) gjorde inte saken bättre. Szczepan köpte med motiveringen att spelet aldrig kommer att släppas i handeln medan jag själv lät bli att köpa eftersom det finns en anledning att spelet aldrig kommer att släppas i handeln.
Jag kände mig verkligen lugn och harmonisk under större delen av den tredje dagen. De spel jag visste att jag ville köpa var redan köpta och dessutom njöt jag kortvarigt effekterna av att för första gången på många veckor vara helt utvilad. Nyfikenheten fick istället ta över och utan Baguette-sällskap att släpa på följde jag min viljas minsta vink. Nu ville inte viljan heller särskilt mycket utan jag flanerade mestadels och tittade, lyssnade och insöp.
Jag noterade att Gamebrewer, som just är i färd med att avveckla verksamheten, gjorde en sista insats på SPIEL24 genom att sälja sin 8-procentiga öl i kombination med att i princip ge bort sitt lager av spel. Tyvärr hade de inga titlar jag var intresserad av hur mycket jag än försökte och när jag tänker närmare på den saken så är det kanske därför de tvingas lägga ner också. Deras sista släpp Algae Inc. (Boardgamegeek) verkade dock gå hem (hos andra än mig) och det sålde slut.
I jakt på kändisar passade jag på att besöka ett mässevent som gick ut på att brädspels-influencers (de finns Björn!) erbjöd sig att träffa vanligt folk. De hade antagligen gjorts en insats för att samla ihop kända namn, men ärligt talat var det mest tyskar som jag aldrig hade hört talas om. Man vs Meeple hade lyckats förhandla sig till en helt egen tidpunkt i körschemat men… jag gick. Kanske är detta något som kommer att växa framöver men just i år var det mest… meh. Jag fick dock se Paul Grogan äta fralla med ost och skinka och det var ju coolt.
Vital Lacerda är alltid en entuastisk Essen-besökare och SPIEL24 var inget undantag. I år satt han och personligen gjorde demo på sitt kommande maffiaspel Speakeasy (Boardgamegeek). Jag kan inte låta bli att imponeras lite ändå. Han har förmodligen pengar nog att låta andra sitta och umgås med pöbeln, men han väljer ändå att personligen visa upp sina spel. Som du kan se på bilden ovan var energinivåerna runt bordet blandade, men jag tror att alla var överens om att Speakeasy ser väldigt intressant ut. Det finns på Kickstarter just nu, men jag och Szczepan har en listig plan för hur jag ska komma över spelet utan att behöva Kickstarta eftersom det har blivit otroligt, onödigt, obilligt att köpa saker därigenom.
Uppmuntrad av tidigare erfarenheter tog jag en bild på två Chtulhu-kortlekar och skickade till Björn. Hans första svar: ”Fan”. Hans andra svar: ”Köp båda”. Det var roligt och jag kände mig både mäktig och vänlig. Ska sanningen fram så köpte jag en kortlek själv också eftersom jag hade 10 Euro som låg och brände i fickan. Så kan man ju inte ha det, faktiskt.
Såhär mot slutet av berättelsen så vill jag ärligt talat uttrycka viss besvikelse över att de riktiga mässfynden tycks bli mer och mer ovanliga. SPIEL24 var ett ställe att köpa nynya titlar på och inte så mycket mer (om man inte hade tyska som modersmål, vill säga). Jag hittade visserligen expansionerna till Architects of the West Kingdom (Boardgamegeek) för 15 Euro styck vilket är alldeles förträffligt, men eftersom jag redan äger vad expansioner jag vill och ska så var det ändå mindre förträffligt sammanlagt. Kanske var det jag som letade dåligt och kanske är det inbillning men känslan är ändå att fyndläget har minskat gällande äldre titlar.
Berättelsen fortsätter i besvikelsens tecken för Chris Yi från The Dice Tower dök plötsligt upp och erbjöd mig att vara med och live-spela ett nytt westernspel med dem. Kön till att bara hänga med dem brukar vara kilometerlång så att de plötsligt dyker upp med ett sådant fint erbjudande måste ju vara någon sorts ovanlighet. Oj, vad jag ville och oj, vad jag tackade nej på grund av min hjärntrötthet. Förutom själva nejet lyckades jag i alla fall få fram lite beröm för deras fina video inför mässan. Jag grämer mig våldsamt, men vet att det var rätt beslut där och då. Tänk alltså… lilla jag… på Dice Towers Youtube-kanal. Kändisskap, vrålåk och brudar. Det kunde ha blivit vackert.
Och ja, besvikelserna fortsatte för på kvällen när vi kom till Mercure var vi… trötta. Resekamraten jag inte nämner vid namn valde att gå hem till sitt boende, Herr Baguette såg mer än vanligt ut som en trafikolycka och jag själv visste knappt vad jag hette. Szczepan var däremot spelsugen och för att blidka honom spelade vi en omgång Ratjack (Boardgamegeek) som jag förlorade på ett ytterst förnedrande vis. Spelet påminner om Love Letter men lägger till en del taktiska finesser och komplikationer som jag ärligt talat inte orkade processa. De hade roligt åt mitt spelsätt i alla fall, så det tar jag med mig.
Och ja, det var det. Mycket moll blev det på slutet men sammanfattningsvis är jag kanske mer nöjd med Essen och SPIEL24 än någonsin. Bilresan var trevlig, köpen lagom många och jag fick dessutom stora mängder ensamtid mitt i brädspelens högborg. Boendet är redan bokat, så låt planeringen inför SPIEL25 börja!